Een hypothecaire geldlening of krediet is een lening voor de aankoop en verwerving van vastgoed waarbij het vastgoed als onderpand voor de lening als onderpand dient ter meerdere zekerheid voor de geldlener. In het dagelijks spraakgebruik wordt de term ‘hypotheek’ veelal gebruikt om de lening te beschrijven. Dit is echter niet correct. De uitlener van de gelden voor de aankoop van de woning wordt de juridisch eigenaar en kan de lening opeisen na wanbetaling. Omdat hypotheciare geldlening vaak op hoge bedragen betrekking hebben, kan de geldgever het onderpand (de woning) veilen.
Door de jaren heen zijn er verschillende hypotheekvormen op de markt gekomen om te voorzien in uiteenlopende behoeften. In het verleden was de aflossingsvrije hypotheek in trek. Gedurende de looptijd van de lening werd niet afgelost. Aan het einde van de looptijd kon de bewoner de geldlening (gedeeltelijk) aflossen, oversluiten, of het onderpand verkopen. Waardestijging van vastgoed en inkomensinflatie voedt de theorie dat aflossing na verloop van tijd eenvoudiger gaat worden. Echter, zoals de afgelopen jaren duidelijk hebben gemaakt, is de theorie niet altijd gelijk aan de praktijk. Veel huizenbezitters zitten vast in een onverkoopbare woning, kunnen de geldlening niet omzetten of oversluiten, of hebben hun woning gedwongen moeten verkopen. Dit zijn de belangrijke aandachtspunten voordat een hypothecaire geldlening wordt afgesloten.
Sinds het aflossen tijdens de looptijd van de hypotheek aan terrein heeft gewonnen, blijven er verschillende manieren om dit te doen. Men kan een gedeeltelijke annuiteiten of lineaire hypothecaire geldlening combineren met een aflossingsvrij leningdeel wat op termijn wordt afgelost door de opbrengst van een spaarverzekering of beleggingspolis. Ook bij deze aflossingsdelen moet men de aandacht erbij houden want een vergissing kan vergaande gevolgen hebben. Op deze website worden daarom verschillende hypotheek vormen besproken en wordt ruimschoots aandacht bested aan manieren om de hypothecaire geldlening versneld af te lossen, over te sluiten, of zelfs aan manieren om een extra inkomen op te bouwen ter dekking van een extra periodieke aflossing.
Teneinde te voorkomen dat leningnemers en eigen woningbezitters in financiele problemen geraken, hanteert de Gedragscode Hypothecaire Financieringen strenge voorwaarden. De maximale hypotheek is gebaseerd op een combinatie van het inkomen van de leningnemer, de waarde van het onderpand, de hoogte van de lening, en de rentestand voor een bepaalde hypotheekvorm. Het versneld aflossen van de geldlening wordt gestimuleerd, terwijl fiscale voordelen zoals de hypotheekrente aftrek slechts betrekking heeft op de eigen woning welke als hoofdverblijf dient. Daarnaast is de hypotheekrente aftrek voor een maximale looptijd per woningbezitter geldig.